O Presidente do Governo dos Açores anunciou a aprovação de mais de 250 projetos de investimento no setor agrícola, dos cerca de 300 que foram apresentados no anterior Quadro Comunitário de Apoio e que o Executivo conseguiu que transitassem para o atual período de programação financeira.

Vasco Cordeiro revelou que estes projetos de investimento correspondem a mais de 26,5 milhões de euros de apoios ao investimento privado, a que os empresários agrícolas e agroindustriais dos Açores poderão aceder logo que a União Europeia aprove o PRORURAL+, acrescentando que os respetivos contratos de financiamento já foram enviados aos beneficiários.

O Presidente do Governo, falava na inauguração da nova fábrica de rações do Grupo SICOSTA, na Lagoa, em S. Miguel, referiu que esta fábrica, que o Governo dos Açores apoiou através do PRORURAL, representa “um sinal de confiança” na economia e no futuro dos Açores, frisando que “a confiança é um ativo fundamental para respondermos positivamente aos desafios com que estamos confrontados”.

Na sua intervenção, Vasco Cordeiro salientou ainda a resposta positiva que o setor agrícola açoriano sempre deu aos desafios com que foi confrontado ao longo dos anos, considerando que é “um exemplo de como, em espírito de parceria e com um elevado grau de compromisso, entidades públicas e entidades privadas conseguem fazer mais e melhor pelo desenvolvimento da nossa terra”.

Nesse sentido, recordou a medida criada para apoiar a instalação de jovens agricultores, que ultrapassou as expetativas, o mesmo sucedendo com as candidaturas apresentadas para os apoios à modernização das explorações agrícolas, que também ultrapassaram largamente as previsões.

Relativamente ao PRORURAL, Vasco Cordeiro anunciou que, embora estando a decorrer ainda o período normal de pagamento de apoios e ajudas diretas relativas ao anterior Quadro Comunitário de Apoio, conforme o calendário de pagamentos oficial que se prolonga até meados do próximo ano, “efetuamos esta semana a antecipação do pagamento de mais de 7,5 milhões de euros das ajudas à Manutenção da Atividade Agrícola em Zonas Desfavorecidas”.

Por outro lado, salientou que, no final deste mês de outubro, será feita a “antecipação, em cerca de dois meses, do pagamento das ajudas agroambientais, no valor de aproximadamente 6,5 milhões de euros”.

DL/Gacs