Nesta nona edição do Presépio Tradicional da Lagoa na Portugalia Marketplace, na cidade de Fall River, nos EUA [2014 – 2022], pela segunda vez, as pequeninas figuras de barro, executadas pelo bonecreiro lagoense António Morais, subirão a Árvore de Natal.
“O Presépio da Árvore”, foi mais um sonho meu a tornar-se realidade na América no último natal que eu quero repetir neste natal de 2022, juntando assim as duas tradições: o presépio tradicional português dos Açores associado à tradição americana da árvore natalícia.
Acompanha-me na realização de mais uma exposição do Presépio da Lagoa na Portugalia Marketplace, o artista Gualberto Cordeiro que como habitualmente irá construir a vila-cidade-presépio fantasia que acolherá a minha coleção de centenas de figuras do presépio que dará vida ao muito conhecido e popular estabelecimento comercial “Portugalia” nesta quadra Natalícia.
Como tem acontecido, todos os anos ocorrem alterações e estas foram conhecidas durante a cerimónia de abertura no dia 2 de dezembro, sexta-feira, pelas 6.00 pm com a presença da comunidade portuguesa, clientes e amigos da Portugalia Marketplace convidados.
Durante a abertura da nona Exposição do Presépio da Lagoa aproveitamos para fazer uma homenagem ao artista-bonecreiro lagoense António Morais que faleceu este ano e que como se sabe executou com imenso talento toda a coleção de algumas centenas de bonecos de presépio e gruta, que vem abrilhantando e promovendo a tradição dos Presépios da Lagoa na América desde 1999 e em particular desde 2014 na Portugalia Marketplace.
Para Fernando Benevides e família, os proprietários da Portugalia Marketplace, que tem vindo a apostar em mim e no Presépio da Lagoa, o seu objetivo, de ano para ano, é o de melhorar o patamar da próxima exposição, exigindo-me sempre mais e mais inovação.
“Roberto, não podemos voltar para trás! Temos de crescer sempre, porque a comunidade e os nossos clientes esperem sempre algo diferente, novo!”
Este ano vamos tivemos uma novidade que foi conhecida no dia da abertura, como disse. Junto do Presépio tivemos um super Galo de Barcelos de três metros de altura, a mascote da Portugalia Marketplace, esculpido em esferovite pelo artista Gualberto Cordeiro e revestido em fibra-de-vidro e pintado por José da Ponte, proprietário da Fábrica de Barcos “North Coast”, na vila de Bristol no estado de Rhode Island.
E é aí que devo referir o papel deste artista muito criativo que tem vindo comigo nos últimos anos, que vem construindo uma vila-fantasia, sempre diferente, de ano para ano, com sua urbe bipartida, tradicional e oriental (bíblica), esculpida em esferovite, guarnecida de massa e pintada depois, dando formato à vila-cidade-presépio que recebe vida com a introdução da minha coleção de figuras ou “bonecos-de-presépio” da autoria do grande artista-bonecreiro
António Morais, natural da freguesia do Rosário da Lagoa, que infelizmente e com muito pesar, faleceu recentemente.
De resto, é graças a gente de grande envergadura, capaz de grandes projetos, e leais aos meus, como Gualberto Cordeiro e José António Pires por exemplo, que muito do sucesso das minhas exposições se verifica.
É claro que é em Fernando Benevides e em toda a sua família que eu maior apoio tive neste projeto e nos anteriores também em grande parte, porque felizmente há na nossa comunidade emigrante e ou empresarial, quem me pede que nunca desista de realizar projetos, que unem a nossa comunidade emigrante luso americana e canadiana, aos Açores, nas suas tradições e culturas populares.
Nesta edição, como nas anteriores contamos com a presença e parceria da Casa dos Açores da Nova Inglaterra, através do seu presidente Francisco Viveiros, com o Conselheiro das Comunidades Portuguesas, João Luís Pacheco e outras autoridades convidadas também.
Roberto Medeiros
Crónica publicada na edição impressa de dezembro de 2022
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