O Governo regional dos Açores aprovou a renovação do programa “Novos Idosos” para o ano de 2026, garantindo a continuidade deste apoio social com um investimento regional de 5,53 milhões de euros do Orçamento da Região Autónoma dos Açores (ORAA).
Segundo a nota de imprensa enviada às redações pela Secretaria Regional da Saúde e Segurança Social, desde o início do projeto-piloto, 545 idosos beneficiaram deste apoio, sendo que, atualmente, 404 estão integrados no programa, assistidos por cerca de 526 cuidadores domiciliários e 40 técnicos superiores especializados.
A avaliação externa realizada pela APLIXAR revelou resultados positivos, nomeadamente: 73,8% dos cuidadores reduziram o nível de sobrecarga; 60,3% dos idosos melhoraram as funções cognitivas; 57,7% aumentaram a qualidade de vida; 82,5% sentem-se menos tristes; 80,6% sentem-se menos sozinhos; e 41,2% consideram que, sem o programa, provavelmente estariam institucionalizados.
Sobre estes dados, a secretária regional da Saúde e Segurança Social, Mónica Seidi, afirma que “os resultados alcançados são inequívocos: melhoria da qualidade de vida, maior autonomia, redução da solidão e da ansiedade, diminuição da sobrecarga dos cuidadores informais e prevenção da institucionalização”.
O “Novos Idosos” abrange atualmente 16 concelhos e disponibiliza 465 vagas, tendo também um impacto significativo na empregabilidade regional, com mais de 400 postos de trabalho criados, contribuindo para a fixação de profissionais qualificados, sobretudo em ilhas de menor dimensão.
A secretária regional destaca ainda o papel das Equipas Técnicas Locais e das instituições parceiras do setor social, realçando que “este é um programa que se faz em proximidade, com equipas multidisciplinares altamente qualificadas e com o envolvimento das comunidades. É uma resposta que transforma vidas e reforça a coesão social”.
O financiamento do programa até outubro de 2026 é assegurado pelo PRR, num valor global de 14,6 milhões de euros, sendo que a renovação aprovada contempla a continuidade até dezembro de 2026, com o financiamento do último trimestre garantido pelo ORAA, numa verba total de 5,53 milhões de euros.
Em relação ao futuro do programa, Mónica Seidi diz que “os Açores estão a afirmar-se como referência nacional na promoção do envelhecimento digno e seguro no domicílio. A renovação do Programa ‘Novos Idosos’ é um passo decisivo para consolidar esta resposta como política pública estruturada e sustentável”.
Este programa, criado em 2022 no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), permite desenvolver um modelo de cuidados domiciliários personalizado, assente no conceito de ageing in place, favorecendo um envelhecimento ativo e saudável no domicílio dos idosos residentes no arquipélago.
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