A 10ª edição da Gala de Mérito Desportivo Escolar, organizada pela Associação de Futebol de Ponta Delgada, premiou mais de 160 jovens atletas.

“Hoje celebramos o esforço diário, as horas de treino e de estudo que estão por trás de cada conquista. Estes jovens atletas mostraram-nos que o talento é importante, mas que a verdadeira diferença está na disciplina e na dedicação. É, por isso, com muita satisfação que vejo esta sala cheia – não é tarefa fácil reunir tanta gente em torno de um propósito comum. Cada um destes jovens representa o melhor de Ponta Delgada e não podíamos estar mais orgulhosos”, afirmou o vice-presidente da câmara municipal de Ponta Delgada, Pedro Furtado, na ilha de São Miguel.

O evento, que decorreu no Coliseu Micaelense, distinguiu atletas do 2.º e 3.º ciclo e do ensino secundário. Para Pedro Furtado, “a Associação de Futebol de Ponta Delgada tem sido uma parceira exemplar na promoção do desporto, garantindo que o talento local tem espaço para crescer”.

“Em dez anos, esta gala tornou-se um símbolo de reconhecimento e inspiração. É uma história de sucesso que honra o desporto regional e enriquece o nosso concelho. Neste sentido, em meu nome e em nome da Câmara Municipal de Ponta Delgada, quero agradecer e reconhecer a visão e o contributo do Presidente da AFPD, Robert DaCamara”, frisou.

A cerimónia contou com a participação de Pedro Proença, Presidente da Federação Portuguesa de Futebol, cuja vinda a Ponta Delgada foi destacada por Pedro Furtado como “um ato de extraordinário significado”.

“A presença da Federação Portuguesa de Futebol nesta gala é um sinal de que o talento micaelense é visto e respeitado em todo o país. Podiam estar em qualquer outro estádio ou evento mas escolheram estar aqui hoje, a apoiar estas jovens promessas. O vosso apoio dá ainda mais força a quem treina e estuda todos os dias para representar Ponta Delgada e os Açores ao mais alto nível”, sublinhou.

Na sua intervenção, o Vice-Presidente do Município salientou ainda a importância da prática desportiva como ferramenta de desenvolvimento integral.

“Todos os premiados aqui presentes são a prova viva de que é possível conciliar, com notoriedade, a prática desportiva e os estudos. Mais do que uma coleção de troféus, o desporto permite construir valores essenciais que acompanharão estes jovens ao longo da vida”, explicou.

O autarca concluiu recordando que “a Câmara Municipal de Ponta Delgada tem uma política clara de apoio ao desporto escolar e de formação. É nosso dever e ambição continuar a incentivar a prática do exercício físico junto dos mais novos. Cerca de 25% da verba total de apoio ao desporto é dedicada a esta vertente, o que demonstra a importância que lhe atribuímos na formação dos cidadãos de amanhã”.